Considera-se
que as primeiras amostras da literatura são construidas de relatos, de
escritores isabelinos, da descoberta do novo mundo, uma vez que foi escrita em língua inglesa pelos habitantes das 13 colônias originais do atual território
norte-americano.
Existiam
ainda nas colônias da Nova Inglaterra escritos teológicos e religiosos, como as
obras de John Wintrop e do puritano Cotton Mather e de John Mason.
No
século XVIII convivem obras do teólogo do puritanismo Jonathan Edwards com
autores mais seculares como como William Byrd e Benjamin Franklin. Uma das
primeiras personalidades literárias da época foi Thomas Paine. A partir do
século XVIII, os romances de Charles Brockden Brown, abriram os caminhos para
as obras do poeta, crítico e contista Edgar Allan Poe e do mestre do romance
Nathaniel Hawthorne.
LITERATURA
SÉCULO XIX
O
1º período nacional (1815 – 1865) reúne os três primeiros criadores importantes
da literatura norte-americana de características indígena e ao mesmo tempo,
cosmopolitas, representando o auge da criatividade literária.
Principais
nomes: Washington Irving, William Cullen Bryant, James Fenimore Cooper e Ralph
Waldo.
A
GUERRA CIVIL E A SEGUNDA METADE DO SÉCULO XIX
Época
marcada pelo pensamento abolicionista de Frederick Douglas, nas obras do
historiador, romancista e dramaturgo William Wells Brown.
Após
a Guerra Civil surgiram novos escritores novos, entre eles Bret Harte, com O
pai dos relatos do Oeste.
Entre
os anos de 1865 e 1910 a poesia sofreu um declínio, mas cabe destacar a poetisa
Emily Dickinson como a mais importante desta época.
Da
tradição popular emergiu a personalidade literária mais poderosa do período
posterior a guerra, Mark Twain.
O
romancista Henry James baseou-se na experiência subjetiva e nas relações
pessoais. Sua influência foi imensa, como demonstram Edith Wharton e Willia
Cather, também destaca-se W.E. DuBois, que lutou por condições de igualdade
para os negros.
A
NARRATIVA DA DÉCADA DE 1920
A
década que segue à I Guerra Mundial tem sido denominada como a Idade do Jazz ou
Felizes anos vinte representou uma rebelião ante o puritanismo.
Os
autores mais importantes da época foram: Sherwood Anderson, F. Scott
Fitzgerald, Sinclair Lewis e Thornton Wilder.
OS
ANOS DA GRANDE DEPRESSÃO
A
queda da bolsa, em 1929, deu origem à década irada de 1930 quando produziram-se
numerosos romances neo-naturalistas e de protesto social inspirados nos rigores
da grande depressão.
Principais
autores: Zora Neale Hurston, Arna Bontemps, John Steinberg, John O’Hara, James
Thomas Farrel e Thomas Wolfe.
A
NARRATIVA APÓS A II GUERRA MUNDIAL
A
literatura que surgiu após a II Guerra Mundial diversificou seus estilos e
propostas.
Principais
autores: James Jones, Norman Mailer, Vladimir Nabokov, J.D.Salinger e Joseph
Heller.
Os
escritores sulistas continuaram a tradição de Faulkner, às vezes chamada de
gótico sulista, ressaltando-se nomes como os de Carson McCullers, Truman
Capote, Eudora Welty e Flannery O’Connor.
A
POESIA DO SÉCULO XX
A
publicação da poetisa e editora Harriet Monroe possibilitou um extraordinário
renascimento poético. A primeira fase deste renascer foi representado pelo
Imagismo, um movimento iniciado pelos poetas Amy Lowell e Ezra Pound.
O
ENSAIO NO SÉCULO XX
No
que se refere ao ensaio, vários autores, incluindo narradores e poetas,
proporcionaram uma visão tradicional da história norte-americana: Charles
Austin Beard e Mary Ritter Beard e Samuel Eliot Morison. Entre os mais
importantes teóricos da literatura norte-americana do século XX está Edmund
Wilson e Harold Bloom.
